I primi uomini
Le prime tracce di un'esistenza
umana sono state lasciate dall'homo habilis, apparso in Africa centrale circa
tre milioni di anni fa. Per centinaia di migliaia di anni non abbiamo altri
segni di una presenza umana sulla terra. Il più antico scheletro umano trovato
in Palestina risale a circa 1,4 milioni di anni fa, presso le grotte del
Carmelo.
E' necessario poi risalire all'homo erectus, 300.000 anni fa, per
trovare altre vestigia attorno al Mediterraneo, nell'Asia meridionale e nella
zona attualmente corrispondente agli arcipelaghi asiatici. Per quanto riguarda l'homo
sapiens, questi colonizzò l'Asia centrale 60.000 anni fa. L'ultima fase della
diffusione della specie umana sulla terra è ancora più recente: risale a circa
20.000-10.000 anni or sono, quando furono occupate anche le estreme propaggini
settentrionali dell'Europa e dell'America
I primi popoli del Vicino Oriente
Il popolo che diede origine alla più
antica civiltà, nell'area del Vicino Oriente antico, è quello dei Sumeri, verso
il 2550 a.C. . Secondo gli storici, essi sarebbero giunti dai vicini monti
iranici, dalle regioni dell'Indo, o via mare, lungo la costa del Golfo Persico.
La loro regione era disseminata di città-stato, governate da un
<<ensi>> (principe-sacerdote). A turno una città prevaleva sulle
altre. Gli Accadi (così denominati da Accad, loro capitale) si insediarono poco
dopo più a nord: semiti, parlavano una lingua affine all'ebraico e all'arabo,
totalmente diversa da quella sumera. La loro dinastia ebbe il predominio dal
2350 al 2150 a.C., quando la popolazione barbarica dei Gutei, proveniente dai
monti Zagros, si abbatté sul regno seminando rovina. Seguì una rinascita sumera
sotto il regno di Ur III, l'ultimo e più splendido di tutta la civiltà sumera.
Verso il 1950 a.C. un altro gruppo di semiti proveniente dalle regioni
desertiche tra l'Arabia e la Siria cominciò a compiere razzie: erano gli
Amorriti. In breve tempo essi ebbero il controllo delle grandi città di Mari,
Assur e Babilonia.
FONTE:
Titolo: Atlante Biblico; Autore: Giacomo Perego, Gianfranco Ravasi; Editore:
San Paolo.
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